Другое название этой области - физика твёрдого тела.
Так хочется представить себе брусок с ровными гранями...
На самом же деле физика твёрдого тела - это исследование свойств "внутренностей" твёрдого тела - кристаллические решётки, теплопроводность, диэлектрические свойства, сверхпроводимость. Словосочетание "твёрдого тела" в названии же указывает, что речь о твёрдом веществе, а не о жидком или газообразном.
Можно даже считать более удачным термин "физика твёрдого вещества", хотя он и менее благозвучен.
В чём востребованность данной области? Кристаллическая решётка определяет химические свойства (и не только), теплопроводность важна производителям тёплой одежды и уплотнителей, а всё, что связано с проводимостью - это микроэлектроника.